Wi-Fi是现代生活背面隐形的重要动力，不过互联网的下个阶段–物联网(IoT)，或许对Wi-Fi有破坏性影响。
一些新创及网络服务公司，开端发展偏离IEEE 802.11根底网络规范的应用层服务。此层供给许多新式服务，例如网状网络（Mesh Network，一组路由器协同运作，提升无线网络的包括率）及服务注册战略（Provisioning Tactics，无线设备链接网络的方式）。这些都是为了呼应物联网的需求。
这不免令人想起用在小型、低功率的数字无线电网状网络规范Zigbee的历史。它也有一些应用层服务，专门为特定种类的设备而设计。不过却形成顾客的困扰，因其无法判断哪些设备可调配运用。Wi-Fi恐怕正朝这方向前进。
假如考虑网状Wi-FI系统，像Eero、Google、Securifi都供给声称可包括整个家庭的产品，不过其网状路由器必须全来自于同一公司才干得到保证。有些公司还了解到可在网状路由器里植入安全相关产品，使得网络存取优先权得以完成。但是究竟这样的应用层与Wi-Fi规范中心之界限何在？
这里有个事例，便是Comcast公司。在2017年，它的Wi-Fi产品修改成架构在分级维护操控等服务之上。服务软件来自于新创公司Cirrent，使服务注册或新增网络组件变得比较容易。Cirrent软件不只用在Comcast的路由器，也用在Bose、Electrolux的一些消费电子设备上。
装有Cirrent软件的产品一拿到运用Comcast路由器的家庭，就能自动连上Wi-Fi网络。但这是特定厂商的片段处理方案，假如家中路由器没有Cirrent软件，即便有Electrolux洗衣机或许也会遇到连网问题。Cirrent的应用软件的确能处理常见的Wi-Fi问题，但是用户也被特定芯片商、路由器制造商、服务供给商绑住了。
“假如把这类应用看成是架在Wi-Fi规范之上的商业手法，那还有道理，”新创公司Plume的执行官Fahri Diner指出。Plume的软件是凭借调整家中路由器的容量来改善覆盖率。除了Comcast之外，Plume也跟三星签约，将其产品转变成内含Plume软件的网状路由器。
Diner跟许多首要的Wi-Fi芯片商合作以保证兼容性，也开放了一些必要的程序代码。不过假如不是每家厂商都运用Plume软件的话，其动态网络优化的功用便无法在不兼容的路由器上执行。
处理厂商各自为政的仅有回答在认证Wi-Fi设备的Wi-Fi联盟身上。Cypress半导体的物联网营销副总Brian Bedrosian认为：简化的服务注册及邻近网络感知才能（即便没有Wi-Fi存取点，设备间仍能相互通讯），应该成为Wi-Fi认证标准的一部分。
“相较之下，Wi-Fi有或许像Zigbee的标准那样，变成一场灾祸，”Bedrosian指出。期望Wi-Fi联盟能阻止走向这样的结局。
