依据2018年的一项研究显现，三分之一的美国顾客现在至少拥有两台“智能家居”设备。尽管亚马逊（Amazon）的Alexa和苹果（Apple）的Siri等虚拟助理现已进入干流市场，但相对而言，很少有人可以清楚地说出这些设备是“智能”而不是简略地“连网”到底意味着什么。
“智能”和“连网”设备通常有一个一起的目标，那就是让用户的生活变得更轻松(更糟糕的是，这两个术语经常交流运用)。那么它们之间到底有什么差异，它们最重要的运用是什么？
什么是连网设备？
严格地说，连网设备现已存在很长一段时间了——只需互联网等技能可以将它们连接起来。笔记本电脑和打印机等设备是最早连网的设备之一。
但是，在现代术语中，“连网设备”首要是指具有本质功用的设备，该设备连接到互联网以传输数据或被长途控制。术语“物联网”是指用于搜集和交流数据的连网设备和体系组成的巨大网络。
从用于监测温度反常的工业物联网传感器，到在面包片上打印天气预报的智能烤面包机，市场上供顾客和企业运用的连网设备层出不穷。Gartner估计，到2020年，物联网将由260亿台连网设备组成——这一数字更令人形象深入，由于它不包含计算机、平板电脑或智能手机。
什么是智能设备？
关于终究什么是“智能”设备，还存在一些困惑和争论。当然，制造商经常出于营销目的，给其不太智能的产品贴上“智能”标签。
尽管连网设备可能会依据它们在环境中监测到的内容而采取一些简略操作，但它们的首要目的是发送和接收数据。
另一方面，智能设备具有某种智能行为，使它们可以对现实国际中的状况作出反应，乃至预测用户的需求。
智能设备通常具有更杂乱的硬件结构，包含传感器、微处理器、数据存储、控制和嵌入式操作体系。大多数智能设备都连接到互联网(尽管它们不用如此)，但并非一切连网设备都是智能的。
智能设备与连网设备的示例
为了便于说明智能设备和连网设备之间的差异，请考虑一下电灯开关示例——也许是最基本的电气设备。现在想象一下，如果电灯开关经过传感器连接到互联网，您能做什么：能看到它是开着仍是关着，并从国际任何地方长途切换它。
尽管您可以称这个电灯开关为连网设备，但它并没有什么“聪明”之处。例如，如果您在上班时忘掉关掉公寓的灯，那么您仍然有精神上的担负，那就是意识到自己的过错并手动将其关闭。
“智能”电灯开关将超越简略的网络连接，其功用还旨在运用户的生活更轻松。运动激活的电灯开关可以被看作是一种基本的智能设备：无论您何时进出房间，它们都会主动翻开或关闭。
先进的智能设备还可以更进一步，以适应各个用户的状况。它们乃至可以从经验中“学习”，了解您的行为和偏好，然后使您的生活更轻松、更高效。
例如，您通常不希望在深夜开灯，但您有一只宠物狗可能会触发运动检测器。但是，有时您可能会在晚上醒来，比如要赶清早航班。在这些状况下，如果智能灯检测到很多运动，它可能会决议开灯。
这是“智能”设备和仅仅“连网”设备之间的首要差异。智能设备需要满足智能，以承当作为人类的某些职责，或以某种方法减轻人类的认知担负。
智能设备的现代运用
除了简略的电灯开关示例之外，智能设备在现实国际中的运用还有无数种可能性。
制造业：当制造设备意外发作故障时，就修理和生产力丢失而言，可能要支付巨大的价值。安装在机械部件上的物联网传感器可以在任何人类员工之前检测到问题，然后提前解决问题并削减丢失。
车辆：现代车辆通常包含某种智能诊断体系，该体系可以主动检测风险的操作条件并防止灾难性故障。当然，主动驾驶汽车是终极的“智能”设备，但它们尚未很多上市。
家庭：尽管顾客还没有实现“智能家居”的愿望，即一切设备和家电完全协同作业，但某些设备可以让您的家变得智能一些。“智能”家居产品包含依据您喜好主动调理温度的恒温器，以及当您的某一种特定食物缺乏时会提醒您购物的冰箱。
总结
尽管“智能”和“连网”这两个词经常交流运用，但它们并不是完全相同的东西。连网设备连接到互联网以便交流信息，而智能设备旨在经过某种方法运用户的生活更轻松。
尽管市场上充满着所谓的“智能”设备，但其间大多数都只是带有智能标签的连网设备。但是，随着先进的人工智能和机器学习技能进入消费品范畴，现在和不久的将来，咱们期望看到越来越多真正的智能设备。
