物联网（IoT）概念兴起的最近几年中，实体商业人一直相信其能成为零售行业的一项重大革命，并为行业带来彻底的改变。
物联网是物体的生态系统，它们相互连接并通过网络进行通信，使零售商能够设计和提供更好的店内体验，顺畅的购物流程以及个性化服务。
然而，据RET睿意德中国零售数字化研究中心数据显示，在对包括IoT等技术的数字化投入中，过去两年有超过90%的实体商业没有观察到预期效果。
对于IoT，实体商业需要的到底是什么呢？今天，我们通过8个IoT应用场景，展望其对零售业的变革推动。
为什么重提IoT？
近来，IoT重新回到商业人的讨论热点，OPPO首场IoT产品发布会不仅向大众揭示了其战略的初步落地，也透露着这样一个信息：物联网有一个庞大的市场，以智能家居作为突破口，国内智能手机头部企业纷纷布局IoT，推进下一个生活变革浪潮。
然而，除了智能家居和联网汽车之外，物联网的应用比想象的更多。
据GlobalMarketInsights数据显示，从2017年到2024年，零售行业的物联网应用将增长21％。近年来，实体零售商已经见证了AR，VR和数据分析等技术在获客以及提升消费者体验方面的潜力。
在云计算，虚拟化，网络和数据科学等领域的进步下，物联网已为新的增长做好了准备。根据美国电信公司Verizon数据显示，美国77％的实体零售商期望通过IoT及其应用程序改善消费者体验，对IoT的普遍接受与认可也标志着零售业的未来。
当下，实体零售对IoT及其他数字技术的投入还未见到显著效果。在店铺中，IoT更多展现在表象的应用中，如实时推送，智能服务等，如果IoT建立在一个还未完善的数字化系统之上，一些散点的科技应用则很难看到实际效率，只能提供表层的科技感。
在国内实体商业投入数字化的意识和决心之上，IoT的应用最终会发挥实效。那么，最新的IoT技术具体能为实体零售及其消费者提供哪些便利，发挥什么样的作用？
连接消费者
更智能的个性化推荐
IoT最广为人知的用途便是使零售商能够为客户提供更好的定制产品和个性化服务。过去，零售商常常向消费者发送大规模促销活动，以期望一定比例的消费者会因此到店。
在物联网的帮助下，零售商可以将根据客户的社会分层，兴趣特征以及过往购买记录来进行相关推送。
IoT使得零售商得以在统一平台上存储所有相关的客户信息，且可以根据数据为每个客户定制折扣优惠，礼品卡，推送消息和营销活动。
例如，如果某个消费者曾从零售商处购买过某个特定品牌的服装，则当该品牌新品到店时，零售商可以即刻为该消费者发出信息。这样一来，消费者就可以在新产品系列中找到被零售商重视的独特感受。
设备运行监控
杜绝意外损耗
突发的设备故障和随之而来的产品损坏是零售商在运营过程中不得不面对的困难之一。在物联网技术的支持下，其可以预测与零售商设备有关的任何问题或潜在损失，并尽快对其进行预警和纠正。
例如，食品零售商的大型冷冻装置在非营业时间出现故障，且将导致产品解冻，对零售商造成损失。如果冻结单元启用了IoT，其运作过程则可以受到监视，并在故障出现时积极采取维修措施。
供应链和库存管理实时监控
物联网技术的存在也会将库存管理和供应链管理提高到新水平。仓储物流中，仓库中的大多数商品都将配备GPS传感器和RFID（射频识别设备），并通过IoT自动对其进行跟踪。
RFID使零售商可以监视产品的位置和移动，并结合POS系统进行在线和店内销售，在店内和运输地点随时获得库存，以确保商品的及时供应。
从生产到零售的智能运输
有了物联网的帮助，商品运输将会变得更加容易。虽然当下的GPS系统可帮助零售商实商品追踪，但物联网可提供更好的商品追踪溯源，路线优化以及更高精度的运输维护。RFID使得从生产到销售的整个供应链中的产品都能得到精确的跟踪。
零售商可以将商品的运输信息存储在其现有的物流信息系统中，也可以存储在集成的集中式应用程序平台上。
这一点对于超市或食品零售来说尤其有重要意义。农产品从产地到餐桌所经过的历程很大程度上决定着消费者的信任程度和产品质量。目前，国内零售商已开始意识到食品追踪溯源的重要性，如盒马鲜生在蔬果售卖区上方的显示屏上显示产品产地。若能借助IoT为消费者提供全链条的生产，加工及运输信息，无疑是服务水平上的一个大幅迈进。
盒马鲜生
实时顾客分析
提升消费者参与度
智能商店大概是IoT能为零售商提供的一个最为奇妙的概念，使商店可与消费者实时沟通，了解消费者动向。目前，先进的IoT技术可以确定消费者在店内的活动，包括正在看哪些商品以及与员工的互动情况。此外，物联网传感器和数据分析可进行店内布局测试，得以获取消费者对店内设计及商品展示的喜爱程度。
在店内，物联网也能够借助识别消费者的智能手机实现通知推送，使得店铺区域范围内的消费者快速获取当日的营业信息及商品活动信息等。除此之外，物联网也可通过消费者的智能手机提供店内导航服务，并收集消费者数据以及制定个性化推广方案。
物联网支持下的智能商店可帮助零售商了解消费者的思维过程，并通过消费者数据来改善店内购物体验，从而在不断变化的零售业中从容应对挑战和机遇。
全方位的自助结账服务
具有IoT功能的机器可用作自动收款机，为消费者提供即时的自助结账服务。自助结账机器利用应用程序，相机和其他传感器，可高速处理交易。在某些零售商店，尤其是超市，排队结账一开始逐渐被自助结账替代。
实际上，自助收款机在已在几年前就已经是常见的设备，在欧美国家的超市中尤其常见。然而，过往的自助收款机只能在没有特殊情况时提供结账服务，当消费者有其他需求，如购买收费的购物袋时，机器便无法提供服务，消费者依然不得不四处张望寻找工作人员。
物联网技术支持下的自助收款能应付多种复杂情况，包括确认消费者是否使用了自备的可重复使用购物袋等，物联网系统也会在消费者结账遇到困难时及时提醒店内员工。
店铺和消费者的机器人助手
机器人助手也是实体商业利用物联网提升消费体验的表现之一，在迎客，产品讲解等情况下直接与消费者互动。除此之外，机器人也可以用于商品上新，货架管理以及库存管理。架货架和管理商店库存。
美国连锁超市Lowe's最新的机器人员工OSHbot是一个很好的例子。这种双语机器人（可以用英语和西班牙语进行交流）旨在帮助购物者找到所需的产品。它还可以提供有关促销和库存的信息。
OSHbot
Target和BestBuy等其他零售商也正在使用机器人来库存货架和管理商店库存，如Target专门利用机器人来定位被放错位置的商品。
此外一些餐饮业态也已开启机器人服务，并已经在测试机器人服务员的收益。国内也有餐饮业态应用机器人的案例，如海底捞的智慧餐厅。智慧餐厅虽然是海底捞的一次开创性的尝试，但机器人及其他技术的应用，多在营造“科技感”，送餐机器人依旧需要人工辅助。目前来看，智慧餐厅暂未达到机器人解放人工的情况。
在IoT的支持下，未来零售业的机器人服务将不止在于营造氛围，而在于切实的产出和效率提升，在提升运营效率这一整体目标中发挥作用。
迅速反应的“数字化提示牌”
数字标牌的使用在几年前已经开始，例如iPad屏幕，直观的触摸屏，店内数字屏幕，智能穿衣镜等吸引消费者的科技应用。这些提示牌难以做到实时反应，但在物联网技术的支持下，某些数字标牌还可以使用AI算法来分析走进来的消费者，预测其需求并随后显示适合该消费者的广告。
例如，如果IoT系统检测到一位母亲抱着婴儿走进商店，则数字标牌会在婴儿推车上做广告，提示消费者店内有婴儿车售卖；如果走进的是一个10岁的男孩，则数字标牌可能会更改为蜘蛛侠DVD广告。
在IoT技术不断发展的今天，文中介绍的只是现阶段物联网在零售业中的部分可行应用方式。网络购物提供了巨大的边界感，也为人们带来了关于科技发展的感叹。对于实体零售来说，IoT或许是补足效率，提升使用感的最佳方式之一。
